श्रीमद्भागवतम् स्कन्ध 4 अध्याय 22: चार कुमार पृथु की सभा में आते हैं, और महान् राजा विनम्रता से आत्मा तथा भक्ति पर उनका उपदेश ग्रहण करते हैं।
स्वर्ण सिंहासनों पर विराजमान तथा पवित्र अग्नियों के समान देदीप्यमान, चार सनातन-युवा ऋषि — सनक तथा उनके भ्राता — राजा पृथु को सर्वोच्च ज्ञान प्रदान करते हैं, जो उसे श्रद्धा से नत होकर ग्रहण करते हैं।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
श्रीमद्भागवतम् विज़्डम में आपका स्वागत है — श्रीमद्भागवत महापुराण की पावन कथाओं और शिक्षाओं की एक भक्तिपूर्ण यात्रा। पिछले अध्याय में, राजा पृथु ने अपनी प्रजा को सिखाया कि शासन एक पवित्र धरोहर है और भगवान् की उपासना प्रत्येक आत्मा का सर्वोच्च कल्याण है। यह द्वाविंश अध्याय उस महान् गुरु को स्वयं एक विनम्र शिष्य बनते दिखाता है। जब प्रजा अब भी उनके गुणों की स्तुति कर रही है, चार सनातन-युवा ऋषि — सनक, सनन्दन, सनातन, तथा सनत्कुमार, ब्रह्मा के मानस-पुत्र — उतरते हैं और उनकी सभा में आते हैं। पृथु तुरन्त उठ खड़े होते हैं और उन्हें परम श्रद्धा से ग्रहण करते हैं, उनकी पूजा करते तथा उन्हें स्वर्ण सिंहासनों पर बिठाते हुए। उनकी विनम्रता से प्रसन्न होकर, कुमार उन्हें आत्मा, वैराग्य, तथा एक राजा के — और प्रत्येक आत्मा के — जीवन के सच्चे प्रयोजन के रूप में परम भगवान् की भक्ति पर गहन ज्ञान प्रदान करते हैं। पृथु इस सबको गहरी कृतज्ञता से ग्रहण करते हैं, और तत्पश्चात् उसके सत्य को जीते हैं, अपनी समस्त सम्पदा के बीच अनासक्त, सूर्य की भाँति। यह बुद्धिमानों के समक्ष महान् जनों की विनम्रता का, और इस उपदेश का अध्याय है कि आत्मा का सम्पूर्ण कल्याण भगवान् से प्रेम में निहित है।
अध्याय 21 ने राजा पृथु को महिमा में लौटकर अपनी प्रजा को यह सिखाते दिखाया कि शासक की शक्ति सेवा की एक धरोहर है और भगवान् की उपासना सर्वोच्च कल्याण है। यह द्वाविंश अध्याय स्थिति को पलट देता है: महान् गुरु एक शिष्य बन जाते हैं, जब चार कुमार उन्हें उपदेश देने आते हैं — और उनकी महानता सबसे अधिक उस विनम्रता में प्रकट होती है जिससे वे उन्हें ग्रहण करते हैं।
जब प्रजा अब भी महाबली पृथु की स्तुति कर रही थी, चार ऋषि, सूर्य के समान तेजस्वी, उनकी सभा में आए — ब्रह्मा के सनातन-युवा मानस-पुत्र, सनक तथा उनके तीन भ्राता, लोकों में स्वच्छन्द विचरते हुए।
मैत्रेय उवाच जनेषु प्रगृणत्स्वेवं पृथुं पृथुलविक्रमम् । तत्रोपजग्मुर्मुनयश्चत्वार: सूर्यवर्चस: ॥ १ ॥
maitreya uvāca janeṣu pragṛṇatsv evaṁ pṛthuṁ pṛthula-vikramam tatropajagmur munayaś catvāraḥ sūrya-varcasaḥ
अर्थ: मैत्रेय ने कहा: जब प्रजा इस प्रकार महाबली पृथु की स्तुति कर रही थी, चार ऋषि, सूर्य के समान तेजस्वी, वहाँ आए। (स्कन्ध 4, अध्याय 22, श्लोक 1)

चार सनातन-युवा ऋषि — सनक, सनन्दन, सनातन, तथा सनत्कुमार, ब्रह्मा के मानस-पुत्र — सूर्य के समान तेजस्वी उतरते हैं और राजा पृथु की सभा में आते हैं (श्लोक 1-5)।
तुरन्त पहचानकर कि वे कौन हैं, पृथु अपने सिंहासन से उठे, और, अपने समस्त दरबार सहित, उन्हें ग्रहण करने आगे बढ़े, नीचे झुककर तथा श्रद्धा, चरण-जल, एवं प्रत्येक सम्मान से उनकी पूजा करते हुए। जब चार महान् ऋषि — भगवान् शिव के भी अग्रज — स्वर्ण सिंहासनों पर विराजमान हुए, वहाँ अपनी वेदियों पर पवित्र अग्नियों की भाँति देदीप्यमान, राजा ने, श्रद्धा तथा संयम से भरकर, प्रसन्नता से उनसे बात की, उनके आगमन के सौभाग्य के लिए वचनातीत कृतज्ञ।
हाटकासन आसीनान् स्वधिष्ण्येष्विव पावकान् । श्रद्धासंयमसंयुक्त: प्रीत: प्राह भवाग्रजान् ॥ ६ ॥
hāṭakāsana āsīnān sva-dhiṣṇyeṣv iva pāvakān śraddhā-saṁyama-saṁyuktaḥ prītaḥ prāha bhavāgrajān
अर्थ: जब वे स्वर्ण सिंहासनों पर विराजमान हुए, अपनी वेदियों पर पवित्र अग्नियों की भाँति देदीप्यमान, पृथु ने, श्रद्धा तथा संयम से भरकर, प्रसन्नता से भगवान् शिव के उन अग्रजों से बात की। (स्कन्ध 4, अध्याय 22, श्लोक 6)

महान् ऋषियों को पहचानकर, राजा पृथु उठते हैं, नीचे झुकते हैं, और उनकी पूजा करते हैं, उन्हें स्वर्ण सिंहासनों पर बिठाते तथा श्रद्धा एवं संयम से उनसे बात करते हुए (श्लोक 6-11)।
उन्होंने अपने सौभाग्य को स्वीकार किया कि ऐसे दुर्लभ तथा पवित्र अतिथि उनके द्वार आए, और विनम्रता से उनसे आत्मा के कल्याण के सबसे निश्चित मार्ग में उपदेश देने की याचना की, ताकि वे अपने जीवन की महान् धरोहर को व्यर्थ न करें।
कुमारों में ज्येष्ठ, सनत्कुमार, ने सर्वोच्च ज्ञान से उत्तर दिया, यह सिखाते हुए कि समस्त शास्त्रों का सम्पूर्ण लक्ष्य, ध्यान से विचारने पर, एक निश्चित वस्तु पर आ जाता है: आत्मा के प्रति दृढ़, अनासक्त प्रेम — वह आत्मा जो शरीर से भिन्न है — निर्गुण परम ब्रह्म के प्रति।
शास्त्रेष्वियानेव सुनिश्चितो नृणां क्षेमस्य सध्र्यग्विमृशेषु हेतु: । असङ्ग आत्मव्यतिरिक्त आत्मनि दृढा रतिर्ब्रह्मणि निर्गुणे च या ॥ २१ ॥
śāstreṣv iyān eva suniścito nṛṇāṁ kṣemasya sadhryag-vimṛśeṣu hetuḥ asaṅga ātma-vyatirikta ātmani dṛḍhā ratir brahmaṇi nirguṇe ca yā
अर्थ: (ऋषियों ने सिखाया:) समस्त शास्त्रों में, ध्यान से विचारने पर, यही एक व्यक्ति के कल्याण का निश्चित कारण घोषित है — आत्मा के प्रति दृढ़, अनासक्त प्रेम, जो शरीर से भिन्न है, निर्गुण परम ब्रह्म के प्रति। (स्कन्ध 4, अध्याय 22, श्लोक 21)
उन्होंने वैराग्य का मार्ग सिखाया: कि शरीर तथा इन्द्रिय-सुख से आसक्ति आत्मा को बाँधती है, जबकि विराग, आत्म-ज्ञान, और सबसे बढ़कर भगवान् के प्रति प्रेममयी भक्ति उसे मुक्त करती है। और उन्होंने सबसे गहन मूर्खता को नाम दिया — कि एक व्यक्ति के अपने सच्चे स्वार्थ की इससे बड़ी कोई विफलता नहीं कि वह अपनी आत्म-अनुभूति से किसी भी वस्तु को अधिक प्रिय माने।
नात: परतरो लोके पुंस: स्वार्थव्यतिक्रम: । यदध्यन्यस्य प्रेयस्त्वमात्मन: स्वव्यतिक्रमात् ॥ ३२ ॥
nātaḥ parataro loke puṁsaḥ svārtha-vyatikramaḥ yad-adhy anyasya preyastvam ātmanaḥ sva-vyatikramāt
अर्थ: इस संसार में एक व्यक्ति के अपने स्वार्थ की इससे बड़ी कोई विफलता नहीं कि वह अपनी आत्म-अनुभूति से किसी अन्य वस्तु को अधिक प्रिय माने। (स्कन्ध 4, अध्याय 22, श्लोक 32)

ज्येष्ठ कुमार सर्वोच्च ज्ञान प्रदान करते हैं: कि आत्मा का सम्पूर्ण कल्याण आत्मा के प्रति दृढ़, अनासक्त प्रेम तथा परम भगवान् की प्रेममयी भक्ति में निहित है (श्लोक 21-44)।
उन्होंने आगे दिखाया कि सांसारिक जीवन के ज्वर में फँसी आत्मा के लिए सबसे निश्चित औषधि भगवान् की प्रेममयी सेवा तथा उनके भक्तों का संग है, जिससे भौतिक अस्तित्व की अग्नि बुझ जाती है और हृदय मुक्त हो जाता है। पृथु ने इस सबको गहरी विनम्रता से ग्रहण किया, ऋषियों की पूजा की, और, अत्यन्त सन्तुष्ट, उन्हें वैसे ही प्रस्थान करते देखा जैसे वे आए थे, उनकी भक्ति की प्रशंसा करते हुए।
पृथु ने कुमारों के ज्ञान की केवल सराहना नहीं की; उन्होंने उसे जीया। यद्यपि वे एक सम्पूर्ण साम्राज्य की पूर्ण भव्यता के बीच घर में रहे, वे कभी इन्द्रियों के विषयों में आसक्त न हुए; अहंकार से रहित, वे अपनी ही सम्पदा से अछूते रहे, सूर्य की भाँति — जो सबको प्रकाशित तथा गर्म करता है फिर भी किसी से मलिन नहीं होता।
गृहेषु वर्तमानोऽपि स साम्राज्यश्रियान्वित: । नासज्जतेन्द्रियार्थेषु निरहंमतिरर्कवत् ॥ ५२ ॥
gṛheṣu vartamāno ’pi sa sāmrājya-śriyānvitaḥ nāsajjatendriyārtheṣu niraham-matir arkavat
अर्थ: यद्यपि वे एक सम्पूर्ण साम्राज्य की भव्यता के बीच घर में रहे, पृथु, अहंकार से रहित, कभी इन्द्रियों के विषयों में आसक्त न हुए — अछूते, सूर्य की भाँति। (स्कन्ध 4, अध्याय 22, श्लोक 52)

पृथु ऋषियों के उपदेश को जीते हैं: यद्यपि साम्राज्य की भव्यता से घिरे, वे अहंकार से रहित तथा इन्द्रिय-सुख से अनासक्त रहते हैं, उस सूर्य की भाँति अछूते जो सबको प्रकाशित करता है फिर भी किसी से मलिन नहीं होता (श्लोक 45-63)।
उन्होंने धर्मपूर्वक शासन किया, भगवान् की उपासना की, और अपनी प्रजा की देखभाल की, फिर भी उनका हृदय सदा उसकी पहुँच से परे रहा जो उनके पास था। इस प्रकार द्वाविंश अध्याय एक ऐसे राजा के साथ समाप्त होता है जो एक साम्राज्य का स्वामी तथा बुद्धिमानों का विनम्र शिष्य दोनों है — और जिसका सच्चा धन वह वैराग्य तथा भक्ति है जो कुमारों ने उसे सिखाई। यह हमें अगले अध्याय के लिए तैयार करता है, जहाँ पृथु, समय की पूर्णता में, संसार से पूर्णतः मुड़कर भगवान् को खोजेंगे।
1. सचमुच महान् बुद्धिमानों के समक्ष विनम्र रहते हैं। पृथु, एक सम्राट् तथा स्वयं एक महान् गुरु, चार ऋषियों की पूजा करने उठते हैं और सिखाए जाने की याचना करते हैं। महानता सीखने से इनकार करने से नहीं बल्कि ज्ञान ग्रहण करने की विनम्रता से सिद्ध होती है (श्लोक 6-11)।
2. आत्मा का सम्पूर्ण कल्याण एक वस्तु में निहित है। कुमार समस्त शास्त्रों को एक बिन्दु में निचोड़ देते हैं: आत्मा तथा निर्गुण परम ब्रह्म के प्रति दृढ़, अनासक्त प्रेम। अनेक उपदेश उस एक आवश्यक वस्तु पर मिल जाते हैं (श्लोक 21)।
3. आत्म-अनुभूति की उपेक्षा से बुरी कोई भूल नहीं। आत्मा के सच्चे भले से किसी वस्तु को अधिक प्रिय मानना, ऋषि कहते हैं, स्वार्थ की सबसे बड़ी विफलता है। हम स्वयं को बहुत अधिक चाहकर नहीं बल्कि गलत वस्तुओं को अधिक चाहकर नष्ट करते हैं (श्लोक 32)।
4. भक्ति तथा पवित्र संग सांसारिक जीवन की अग्नि बुझाते हैं। संसार के ज्वर में फँसी आत्मा के लिए सबसे निश्चित औषधि भगवान् की प्रेममयी सेवा तथा उनके भक्तों का संग है। जो हमारा अपना प्रयत्न शीतल नहीं कर सकता, वह उनकी सेवा तथा उनके जन हममें शीतल कर देते हैं (श्लोक 33-44)।
5. मनुष्य संसार में रहकर भी उससे अछूता रह सकता है। पृथु साम्राज्य की भव्यता के बीच “सूर्य की भाँति” रहते हैं, सबका उपयोग करते हुए, किसी से आसक्त नहीं। वैराग्य संसार से भागना नहीं बल्कि उसे एक अपकड़ हृदय से धारण करना है (श्लोक 52)।
एक ऐसे राजा को देखने में एक शान्त महानता है जिसने अभी-अभी अपनी सम्पूर्ण प्रजा को सिखाया, और ठीक अगले दृश्य में घुटनों पर एक शिष्य बन जाता है। पृथु के पास शक्ति, ज्ञान, तथा एक राज्य की श्रद्धा है — और जिस क्षण चार पवित्र ऋषि आते हैं, वे उठते हैं, झुकते हैं, उनके चरण धोते हैं, और सिखाए जाने की याचना करते हैं। यही वह विनम्रता है जो महानता को अभिमान में बदलने से रोकती है: यह ज्ञान कि हमने चाहे कितना ही सीखा हो, सदा कोई अधिक बुद्धिमान् है, और कि जो हम जानते हैं उसका सर्वोच्च उपयोग सीखते रहना है। और जो उपदेश वे पाते हैं वह एक भक्तिपूर्ण जीवन के ठीक केन्द्र तक जाता है। कुमार उन्हें सौ नियम नहीं देते; वे उन्हें एक वस्तु देते हैं — कि आत्मा का सम्पूर्ण कल्याण परम के प्रति अनासक्त प्रेम में निहित है — और एक चेतावनी: कि कोई वस्तु हमें इतनी निश्चित रूप से नष्ट नहीं करती जितनी किसी अन्य वस्तु को भगवान् की अपनी अनुभूति से ऊपर मानना। हममें से अधिकांश भगवान् को खुलकर अस्वीकार नहीं करते; हम बस, चुपचाप, अन्य वस्तुओं को अधिक अत्यावश्यक, अधिक सुखद, अधिक वास्तविक पाते रहते हैं। अध्याय इसे कोमलता से समस्त विफलताओं में सबसे बड़ी नाम देता है। और फिर वह हमें विकल्प दिखाता है, स्वयं पृथु में साकार: एक जीवन जो संसार में पूर्णतः जीया गया — शासन करते, कार्य करते, प्रबन्ध करते — फिर भी एक ऐसे हृदय के साथ जो, सूर्य की भाँति, उस सबसे ऊपर विश्राम पाता है जिसे वह स्पर्श करता है। यही वह स्वतन्त्रता है जो ऋषि सिखाते हैं, और राजा जीते हैं: समस्त वस्तुओं को धारण करना, और किसी से न चिपकना, क्योंकि हृदय पहले ही भगवान् को दिया जा चुका है।
आज, “सूर्य की भाँति” होने का अभ्यास करें — प्रत्येक वस्तु में उपस्थित, किसी से आसक्त नहीं। एक ऐसी गतिविधि चुनें जो आप वैसे भी करेंगे — अपना काम, एक भोजन, एक वार्तालाप, एक कर्तव्य — और उसे पूर्णतः तथा भली प्रकार करें, किन्तु भीतर से उसे हल्के से धारण करें, उसे इन शब्दों के साथ भगवान् को अर्पित करते हुए — “ॐ नमो भगवते वासुदेवाय”, जैसे पृथु ने अपना साम्राज्य धारण किया। जैसे आप दिन बिताते हैं, उन वस्तुओं पर ध्यान दें जिन्हें आपको “अपनी आत्म-अनुभूति से अधिक प्रिय” बनाने का प्रलोभन होता है — कोई चिन्ता, कोई लालसा, कोई शिकायत — और, कुमारों की चेतावनी को स्मरण करते हुए, उन्हें कोमलता से भगवान् के प्रति अपने प्रेम से ऊपर के बजाय नीचे रखें। और ऋषियों का स्वागत करते पृथु की भावना में, आज पढ़ने या संग में बुद्धिमानों का कोई वचन खोजें, और उसे विनम्रता से ग्रहण करें, जैसे एक सम्राट् ने कभी चार युवा ऋषियों का ज्ञान ग्रहण करने घुटने टेके।
चतुर्थ स्कन्ध का द्वाविंश अध्याय महान् राजा पृथु को बुद्धिमानों का एक विनम्र शिष्य बनते दिखाता है। जब प्रजा अब भी उनकी स्तुति कर रही है, चार सनातन-युवा कुमार — सनक तथा उनके भ्राता, ब्रह्मा के मानस-पुत्र — उनकी सभा में आते हैं। पृथु तुरन्त उठते हैं, उनकी पूजा करते हैं, और उन्हें स्वर्ण सिंहासनों पर बिठाते हैं, और विनम्रता से आत्मा के कल्याण में उपदेश देने की याचना करते हैं। कुमार उन्हें सर्वोच्च ज्ञान सिखाते हैं: कि समस्त शास्त्रों का सम्पूर्ण लक्ष्य आत्मा तथा निर्गुण परम के प्रति दृढ़, अनासक्त प्रेम है; कि कोई विफलता आत्म-अनुभूति से किसी वस्तु को अधिक प्रिय मानने से बुरी नहीं; और कि भगवान् की प्रेममयी सेवा तथा उनके भक्तों का संग सांसारिक जीवन की अग्नि बुझाते हैं। पृथु इस सबको गहरी कृतज्ञता से ग्रहण करते हैं और उसे जीते हैं, अपनी समस्त साम्राज्य-भव्यता के बीच अहंकार से रहित तथा अनासक्त रहते हुए, सूर्य की भाँति। इस प्रकार अध्याय बुद्धिमानों के समक्ष महान् जनों की विनम्रता, और उस एक सत्य को सिखाता है जिस पर आत्मा का सम्पूर्ण कल्याण टिका है — भगवान् से प्रेम।
श्रीमद्भागवतम् का दिव्य ज्ञान हमारे हृदयों में शुद्ध भक्ति को जागृत करे।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
जय श्री माधव।
यह लेखक के अपने शब्दों में एक मौलिक, निष्ठावान् पुनर्कथन है, जिसमें संक्षिप्त उद्धृत श्लोक देवनागरी तथा लिप्यन्तरण में दिखाए गए हैं और उनके अर्थ सारांश के रूप में दिए गए हैं। यह किसी एक प्रकाशक के निरन्तर अनुवाद या टीका का पुनरुत्पादन नहीं है। किसी भी प्रकाशक द्वारा किसी सम्बद्धता या समर्थन का दावा नहीं किया गया है।
Jay Shree Madhav
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