श्रीमद्भागवतम् स्कन्ध 5 अध्याय 10: राजा की पालकी ढोने को विवश, मौन ऋषि जड़ भरत सिखाते हैं कि आत्मा अमर और प्रत्येक भार से मुक्त है।
एक राजा की पालकी ढोने के लिए विवश, मौन ऋषि जड़ भरत धीरे-धीरे और सावधानी से चलते हैं, किसी छोटे-से प्राणी को भी हानि पहुँचाने को अनिच्छुक — भार को अपनी देह पर उठाए, भीतर की अमर आत्मा में अविचल विश्राम करते हुए।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
श्रीमद्भागवतम् विज़्डम में पुनः आपका स्वागत है — श्रीमद्भागवत महापुराण की पावन कथाओं और शिक्षाओं की एक भक्तिपूर्ण यात्रा। पिछले अध्याय में, महान् ऋषि जड़ भरत के रूप में जन्मे, अपने ज्ञान को एक मूढ़ उन्मत्त के वेश में छिपाकर और संसार की अवमानना को पूर्ण शान्ति से सहते हुए। पंचम स्कन्ध का यह दसवाँ अध्याय हमें समस्त शास्त्र के सबसे देदीप्यमान संवादों में से एक देता है। राजा रहूगण की पालकी ढोने के लिए विवश किए गए, मौन ऋषि इतनी सावधानी से चलते हैं — किसी छोटे-से प्राणी पर भी पैर न रखने को अनिच्छुक — कि राजा उनका उपहास और उन्हें धमकाता है। और उत्तर में, उस धूल-भरे, तिरस्कृत बाह्य रूप के नीचे से, इतनी गहराई का उपदेश बहता है कि अभिमानी राजा अपने आसन से उतरकर उस ऋषि के चरणों में शीश झुका देता है।
नौवें अध्याय में, महान् भक्त भरत एक पावन ब्राह्मण कुल में जड़ भरत के रूप में पुनर्जन्म लेकर, समस्त उलझन से बचने के लिए जानबूझकर अपने ज्ञान को छिपाते रहे। उन्होंने उपहास और कठोर श्रम को अखण्ड समता से सहा, और जब डाकुओं ने उन्हें बलि के लिए पकड़ा, तब भगवान् की अपनी रक्षक शक्ति उन्हें बचाने उठ खड़ी हुई। यह अध्याय खुले मार्ग पर उनकी कथा को आगे बढ़ाता है, जहाँ उनकी छिपी महानता अन्ततः प्रकट होती है — श्रद्धा से नहीं, अपितु एक राजा की अधीरता से।
सिन्धु और सौवीर के प्रदेशों के राजा रहूगण कपिल मुनि से आध्यात्मिक उपदेश पाने के लिए पालकी में यात्रा कर रहे थे। इक्षुमती नदी के तट पर, उनके कहारों को भार बँटाने के लिए एक और पुरुष की आवश्यकता हुई, और — जैसा दैव ने रचा — वे जड़ भरत के पास आ पहुँचे। उन्हें युवा, हृष्ट-पुष्ट और बलवान् देखकर, और (जैसा उन्होंने सोचा) बैल के समान भार ढोने योग्य, उन्होंने उन्हें बलपूर्वक पकड़ लिया और बिना मज़दूरी के पालकी ढोने पर लगा दिया। और उस महान् आत्मा ने, जो ऐसे व्यवहार के योग्य न थे, मौन रहकर वह डंडा उठा लिया।
श्रीशुक उवाच अथ सिन्धुसौवीरपते रहूगणस्य व्रजत इक्षुमत्यास्तटे तत्कुलपतिना शिबिकावाहपुरुषान्वेषणसमये दैवेनोपसादित: स द्विजवर उपलब्ध एष पीवा युवा संहननाङ्गो गोखरवद्धुरं वोढुमलमिति पूर्वविष्टिगृहीतै: सह गृहीत: प्रसभमतदर्ह उवाह शिबिकां स महानुभाव: ॥ १ ॥
śrī-śuka uvāca atha sindhu-sauvīra-pate rahūgaṇasya vrajata ikṣumatyās taṭe tat-kula-patinā śibikā-vāha-puruṣānveṣaṇa-samaye daivenopasāditaḥ sa dvija-vara upalabdha eṣa pīvā yuvā saṁhananāṅgo go-kharavad dhuraṁ voḍhum alam iti pūrva-viṣṭi-gṛhītaiḥ saha gṛhītaḥ prasabham atad-arha uvāha śibikāṁ sa mahānubhāvaḥ
अर्थ: श्रीशुक ने कहा: जब सिन्धु-सौवीर के राजा रहूगण यात्रा कर रहे थे, और उनका कहार-प्रमुख इक्षुमती के तट पर एक और पालकी-वाहक खोज रहा था, तब दैव से उसे यह श्रेष्ठ ब्राह्मण मिल गया। उन्हें युवा, हृष्ट-पुष्ट और बैल या गधे के समान भार ढोने योग्य समझकर, उन्होंने उन्हें पहले से बेगार में पकड़े गए अन्य लोगों के साथ पकड़ लिया; और उस महान् आत्मा ने, यद्यपि वे इसके योग्य न थे, पालकी ढोई। (स्कन्ध 5, अध्याय 10, श्लोक 1)

इक्षुमती नदी के तट पर, राजा रहूगण के कहार हृष्ट-पुष्ट, मौन जड़ भरत को पकड़ लेते हैं और उन्हें, बिना मज़दूरी के, राजकीय पालकी ढोने पर लगा देते हैं (श्लोक 1)।
किन्तु जड़ भरत अन्य कहारों के समान नहीं चल सकते थे। किसी जीव को हानि न पहुँचाने के प्रति सदा सचेत, वे तभी आगे पग रखते जब लगभग तीन फुट आगे की भूमि देख लेते, ताकि किसी छोटे-से प्राणी पर पैर न पड़े। उनकी सावधान, रुकती हुई चाल से पालकी की लय बिगड़ गई, और राजा रहूगण, हिचकोले खाते हुए, कहारों को ठीक से चलने के लिए पुकारे। दण्ड के भय से, उन्होंने बताया कि नया पुरुष उनके साथ क़दम नहीं मिला पाता।
यह सुनकर, राजा का क्षत्रिय स्वभाव भड़क उठा। अभिमान से आच्छादित होकर, उसने ऋषि पर तीखे व्यंग्य से चोट की — उन्हें थका, दुर्बल और वृद्ध कहकर उपहास करते हुए, जो अपना भाग ढोने में असमर्थ है। फिर भी जड़ भरत, जो अनन्त के साथ एक हो चुके थे और एक क्षण के लिए भी देह को “मैं” या “मेरा” न मानते थे, पूर्णतया अविचल, पहले की भाँति ही पालकी ढोते रहे। जब पालकी पुनः हिली, तब राजा वास्तविक क्रोध में आ गया और धमकी दी कि वह उन्हें वैसे ही दण्ड देगा जैसे यमराज त्रुटि करने वालों को दण्ड देते हैं — ताकि, उसने कहा, वे होश में आ जाएँ।

किसी छोटे-से प्राणी को भी हानि पहुँचाने को अनिच्छुक, जड़ भरत प्रत्येक पग से पहले तीन फुट आगे का मार्ग देख लेते हैं, और उनकी सावधान चाल पालकी को हिला देती है, राजा के क्रोध को जगाते हुए (श्लोक 2-7)।
तब उस पूज्य ब्राह्मण ने, समस्त प्राणियों के मित्र और आत्मा ने, मुस्कुराकर — अभिमान से पूर्णतया मुक्त — कहा। राजा ने जो कहा था, उन्होंने उत्तर दिया, वह पूर्णतया सत्य और कोई निन्दा नहीं। भार, उन्होंने कहा, उस देह पर टिका है जो उसे ढोती है, भीतर की आत्मा पर नहीं, जो कुछ नहीं ढोती; मार्ग और गन्तव्य चलती हुई देह के हैं, सर्वव्यापी आत्मा के नहीं। “मोटा” और “दुबला,” उन्होंने कहा, वे शब्द हैं जो केवल देह पर लागू होते हैं, कभी अमर आत्मा पर नहीं।
ब्राह्मण उवाच त्वयोदितं व्यक्तमविप्रलब्धं भर्तु: स मे स्याद्यदि वीर भार: । गन्तुर्यदि स्यादधिगम्यमध्वा पीवेति राशौ न विदां प्रवाद: ॥ ९ ॥
brāhmaṇa uvāca tvayoditaṁ vyaktam avipralabdhaṁ bhartuḥ sa me syād yadi vīra bhāraḥ gantur yadi syād adhigamyam adhvā pīveti rāśau na vidāṁ pravādaḥ
अर्थ: ब्राह्मण ने कहा: जो तुमने कहा वह स्पष्ट सत्य और कोई निन्दा नहीं — यदि देह द्वारा ढोया जाने वाला भार सचमुच मेरा होता, हे राजन्, अथवा यदि गन्तव्य और मार्ग, जो चलती देह के हैं, मुझसे सम्बन्ध रखते; किन्तु “मोटा” वह शब्द है जो विवेकी लोग देह पर लगाते हैं, कभी आत्मा पर नहीं। (स्कन्ध 5, अध्याय 10, श्लोक 9)
मोटापन और दुबलापन, रोग और चिन्ता, भूख और प्यास, भय और कलह, इच्छा और वृद्धावस्था, निद्रा और आसक्ति, क्रोध और मद तथा शोक — ये सब, उन्होंने कहा, केवल उसी में उठते हैं जो देह से तादात्म्य करता है, और कभी शुद्ध आत्मा में नहीं।
स्थौल्यं कार्श्यं व्याधय आधयश्च क्षुत्तृड् भयं कलिरिच्छा जरा च । निद्रा रतिर्मन्युरहंमद: शुचो देहेन जातस्य हि मे न सन्ति ॥ १० ॥
sthaulyaṁ kārśyaṁ vyādhaya ādhayaś ca kṣut tṛḍ bhayaṁ kalir icchā jarā ca nidrā ratir manyur ahaṁ madaḥ śuco dehena jātasya hi me na santi
अर्थ: मोटापन और दुबलापन, शारीरिक रोग और मानसिक चिन्ताएँ, भूख और प्यास, भय और कलह, इच्छा और वृद्धावस्था, निद्रा और आसक्ति, क्रोध, अहंकारजन्य मद और शोक — ये सब उसी के हैं जो देह से तादात्म्य के साथ जन्मा है, और मुझ शुद्ध आत्मा में नहीं पाए जाते। (स्कन्ध 5, अध्याय 10, श्लोक 10)
स्वामी और सेवक का सम्बन्ध, उन्होंने आगे कहा, केवल वहीं दृढ़ रहता है जहाँ वह स्थिर और अपरिवर्तनीय हो; किन्तु भाग्य पलटते हैं, और आज का राजा कल का सेवक हो सकता है। मात्र व्यवहार के अतिरिक्त, शासक और शासित में वास्तविक भेद कहाँ है? और, उन्होंने कोमलता से पूछा, राजा को उसे सुधारने से सचमुच क्या मिलेगा जो अपनी ही आत्मा में स्थित होकर एक उन्मत्त के समान व्यवहार करता है — क्योंकि ऐसे को उपदेश देना पिसे हुए को पीसने के समान व्यर्थ होगा।
उन्मत्तमत्तजडवत्स्वसंस्थां गतस्य मे वीर चिकित्सितेन । अर्थ: कियान् भवता शिक्षितेन स्तब्धप्रमत्तस्य च पिष्टपेष: ॥ १३ ॥
unmatta-matta-jaḍavat sva-saṁsthāṁ gatasya me vīra cikitsitena arthaḥ kiyān bhavatā śikṣitena stabdha-pramattasya ca piṣṭapeṣaḥ
अर्थ: हे राजन्, मुझे सुधारने से तुम्हें क्या लाभ — मुझे जो, अपनी ही आत्मा में स्थित होकर, एक उन्मत्त, मत्त या मूढ़ के समान व्यवहार करता है? ऐसे को शिक्षा देने का प्रयास, चाहे वह सचमुच मूढ़ हो या केवल दिखता हो, पिसे हुए को पीसने के समान निष्फल होगा। (स्कन्ध 5, अध्याय 10, श्लोक 13)

अपने धूल-भरे, तिरस्कृत बाह्य रूप के नीचे से, जड़ भरत राजा को अमर आत्मा पर एक शान्त उपदेश से उत्तर देते हैं, जो देह के भारों से अछूती है (श्लोक 9-13)।
ये थोड़े-से सीधे शब्द कहकर, वह शान्त ऋषि पुनः पालकी उठा लिए, अपने शेष कर्म को केवल भोगकर क्षीण करने में सन्तुष्ट। किन्तु राजा ने कुछ ऐसा सुन लिया था जिसने उसके अपने हृदय की गाँठ को बींध दिया। उसकी सच्ची श्रद्धा ने उसे सत्य की खोज के योग्य बना दिया था, और अब वह शीघ्रता से अपनी पालकी से उतरकर भूमि पर साष्टांग गिर पड़ा, अपने शीश से ऋषि के चरणों का स्पर्श करते हुए, उसका राजकीय अभिमान पूर्णतया विलीन।
आप कौन हैं, उसने विस्मय से पूछा — क्या कोई अवधूत, वेश बदलकर विचरते हुए? क्या आप स्वयं कपिल मुनि हैं, मुझे आशीर्वाद देने आए? उसने स्वीकार किया कि वह देवताओं के किसी अस्त्र से नहीं डरता — न इन्द्र के वज्र से, न शिव के त्रिशूल से, न यम के दण्ड से — किन्तु वह, सबसे बढ़कर, किसी पावन आत्मा के प्रति अनादर के पाप से भयभीत है। उसने ऋषि से प्रार्थना की कि वे उस पर कृपादृष्टि करें, ताकि वह अपने अभिमान में किए गए अपराध से शुद्ध हो सके, और इस संसार में एक आत्मा के लिए सच्ची शरण को प्रकट करें।

ऋषि के शब्दों से हृदय तक बिंधकर, राजा रहूगण अपनी पालकी से उतरकर जड़ भरत के चरणों में शीश झुका देते हैं, उनका राजकीय अभिमान पूर्णतया विलीन (श्लोक 15-25)।
आत्मा देह नहीं है। जड़ भरत के उपदेश का हृदय यह है कि समस्त भार, समस्त पीड़ाएँ, मोटेपन और दुबलेपन, भूख और वृद्धावस्था के समस्त परिवर्तन केवल देह के हैं। भीतर की सच्ची आत्मा अछूती, अमर, सदा मुक्त है। इसे थोड़ा भी जान लेना प्रत्येक भय की पकड़ को ढीला करना है।
समस्त जीवन के प्रति श्रद्धा सन्त का चिह्न है। जड़ भरत केवल एक कारण से धीरे चले — कि वे अपने पैरों के नीचे किसी छोटे-से प्राणी को हानि न पहुँचाएँ। उनका सावधान पग, राजा द्वारा उपहास किया गया, वास्तव में एक ऐसी आत्मा की कोमलता थी जो प्रत्येक प्राणी में भगवान् को देखती थी।
पद और स्थिति व्यवहार हैं, वास्तविकता नहीं। स्वामी और सेवक, राजा और कहार — ये सम्बन्ध भाग्य के पलटने के साथ बदलते हैं। जो आत्मा इसे देखती है वह ऊँचे के अभिमान और नीचे के भय दोनों से मुक्त हो जाती है।
सच्ची महानता अपमान का उत्तर शान्ति से देती है। धमकाए और उपहास किए जाने पर, जड़ भरत को न क्रोध हुआ और न कुछ बचाया। उनका शान्त उत्तर, मुस्कान के साथ दिया गया, किसी भी प्रत्युत्तर से अधिक शक्ति रखता था — एक राजा को विनम्र करने के लिए पर्याप्त।
निष्ठा ज्ञान का द्वार खोलती है। राजा रहूगण की रक्षक कृपा उसकी सच्ची श्रद्धा थी, जिसने उसे सत्य सुनने पर पहचानने और उसके समक्ष झुकने योग्य बनाया। हमारा दोष कितना भी बड़ा हो, एक ईमानदार, विनम्र हृदय सदा मुड़ सकता है और उस उपदेश को ग्रहण कर सकता है जो उसे मुक्त करता है।
इस अध्याय में हमें सबसे अधिक जो द्रवित करता है, वह दो ऐसे पुरुषों का मिलन है जो इससे अधिक असमान नहीं दिख सकते थे — एक शक्तिशाली राजा पालकी पर आसीन, और एक धूल-भरा, मौन श्रमिक उसे अपने कन्धे पर ढोता हुआ — और उसके बाद आने वाला वह शान्त पलटाव, जिसमें सच्चा राजा वही निकलता है जो भार ढो रहा है। जड़ भरत हमें सिखाते हैं कि हमारा मूल्य इससे कुछ नहीं कि दूसरे हमें क्या ढुलाते हैं, या किन नामों से पुकारते हैं, या संसार के क्रम में हमें कहाँ बिठाते हैं। वह सब केवल देह को छूता है। भीतर की आत्मा वही रहती है जो वह सदा से रही है: मुक्त, अछूती, शान्त। और फिर भी यह अध्याय एक ठण्डे वैराग्य में समाप्त नहीं होता; यह कोमलता में समाप्त होता है — एक अभिमानी राजा एक श्रमिक के चरणों में रोता हुआ, और एक ऋषि जो उसके प्रति तनिक भी द्वेष नहीं रखते। यही सच्चे ज्ञान की सुन्दरता है: वह हमें कठोर नहीं, कोमल बनाता है; दूर नहीं, अपितु प्रत्येक प्राणी का मित्र। जब हम, थोड़ा भी, उस अमर आत्मा में विश्राम करने लगते हैं, तब हम भी अपने भारों को कटुता बिना ढो सकते हैं और अपमान तथा मान दोनों से उसी अखण्ड शान्ति से मिल सकते हैं।
आज, जब कोई कार्य भारी लगे या कोई कर्तव्य आप पर अनुचित रूप से थोपा जाए, तो रुककर स्वयं को शान्ति से स्मरण कराइए, जैसा जड़ भरत ने सिखाया: भार देह पर टिका है, भीतर की आत्मा पर नहीं। फिर भी वह कार्य उठा लीजिए, उसे भगवान् को एक अर्पण के रूप में करते हुए, और मन ही मन कहिए: “ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।” और दिन भर, ऋषि के कोमल उदाहरण का एक छोटे-से रूप में अनुसरण कीजिए — संसार में इस सचेतता से चलिए कि किसी छोटे-से प्राणी को भी हानि न पहुँचे, सबमें भगवान् की उपस्थिति देखते हुए। इसमें, आप उस ज्ञान का भी अभ्यास करते हैं जो हृदय को मुक्त करता है और उस करुणा का भी जो उसका स्वाभाविक फल है।
पंचम स्कन्ध का दसवाँ अध्याय हमें जड़ भरत और राजा रहूगण का देदीप्यमान मिलन देता है। राजा की पालकी ढोने के लिए विवश, मौन ऋषि धीरे-धीरे चले, किसी छोटे-से प्राणी को हानि पहुँचाने को अनिच्छुक, और राजा के उपहास और धमकियों को पूर्ण शान्ति से सहा। फिर, दुर्लभ गहराई के एक उपदेश में, उन्होंने वह महान् सत्य प्रकट किया कि समस्त भार और पीड़ाएँ नश्वर देह के हैं, जबकि भीतर की आत्मा अमर और मुक्त रहती है — और कि स्वामी और सेवक के भेद मात्र व्यवहार हैं, ज्ञान की दृष्टि में विलीन। उनके शब्दों ने राजा के अभिमान को बींध दिया, और शक्तिशाली रहूगण अपने आसन से उतरकर श्रमिक के चरणों में झुक गया, क्षमा माँगते और सच्ची शरण का मार्ग पूछते हुए। यह एक ऐसी कथा है जो महानता के प्रत्येक सांसारिक मापदण्ड को उलट देती है और हमें दिखाती है कि सच्ची गरिमा कहाँ है: पद या बल में नहीं, अपितु उस आत्मा की शान्ति में जो स्वयं को जानती है और अपनी शरण भगवान् में लेती है।
श्रीमद्भागवतम् की दिव्य विद्या हमारे हृदयों में शुद्ध भक्ति को जागृत करे।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
जय श्री माधव।
यह लेखक के अपने शब्दों में एक मौलिक, श्रद्धापूर्ण पुनर्कथन है, जिसमें संक्षिप्त उद्धृत श्लोक देवनागरी एवं लिप्यन्तरण में दिए गए हैं और उनके अर्थ सारांश-रूप में। यह किसी एक प्रकाशक के सतत अनुवाद अथवा टीका का पुनरुत्पादन नहीं है। किसी प्रकाशक के संरक्षण अथवा समर्थन का कोई भाव अभिप्रेत नहीं है।
Jay Shree Madhav
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