श्रीमद्भागवत नवम स्कन्ध अध्याय 6: इक्ष्वाकु का वंश, बैल बने इन्द्र पर सवार पुरंजय, मान्धाता का जन्म, और ऋषि सौभरि का पतन एवं मोक्ष।
कवचधारी और युद्ध के लिए उत्सुक, राजवीर पुरंजय एक विशाल बैल की ककुद पर सवार हैं — यह बैल स्वयं इन्द्र हैं, भगवान् के आदेश से रूप बदले हुए — दैत्यों की शक्ति भंग करने और अपने तीन प्रसिद्ध नाम अर्जित करने के लिए।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
श्रीमद्भागवत विज़्डम में आपका स्वागत है — श्रीमद्भागवत महापुराण की पवित्र कथाओं एवं शिक्षाओं की एक श्रद्धापूर्ण यात्रा। नवम स्कन्ध का यह छठा अध्याय इक्ष्वाकु के प्रसिद्ध वंश को खोलता है — वह महान् सूर्यवंश जिसमें एक दिन भगवान् श्री राम प्रकट होंगे — और यह, सबसे बढ़कर, आत्म-संयम की नश्वरता और भक्ति की सुनिश्चित शरण का अध्याय है।
अम्बरीष के तीन पुत्र थे — विरूप, केतुमान् और शम्भु — और विरूप से यह वंश प्रषदश्व एवं रथीतर के माध्यम से आगे बढ़ा। तब शुकदेव इस महान् वंश के मूल-पुरुष की ओर मुड़े: वैवस्वत मनु की एक छींक से एक पुत्र, इक्ष्वाकु, उनके नासिका-रन्ध्र से उत्पन्न हुआ, जिसके सौ पुत्र थे, जिनमें ज्येष्ठ विकुक्षि, निमि और दण्डक थे।
क्षुवतस्तु मनोर्जज्ञे इक्ष्वाकुर्घ्राणत: सुत: । तस्य पुत्रशतज्येष्ठा विकुक्षिनिमिदण्डका: ॥ ४ ॥
kṣuvatas tu manor jajñe ikṣvākur ghrāṇataḥ sutaḥ tasya putra-śata-jyeṣṭhā vikukṣi-nimi-daṇḍakāḥ
अर्थ: छींकते हुए मनु से उनके नासिका-रन्ध्र से इक्ष्वाकु नामक पुत्र उत्पन्न हुआ; उसके सौ पुत्रों में ज्येष्ठ विकुक्षि, निमि और दण्डक थे। (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 4)
ये पुत्र आर्यावर्त के पूर्वी, पश्चिमी, मध्य, उत्तरी एवं दक्षिणी प्रदेशों के शासक बनाए गए।
एक बार, पितरों के श्राद्ध के अवसर पर, इक्ष्वाकु ने अपने पुत्र विकुक्षि को आज्ञा दी कि वह पितरों को अर्पित करने योग्य मांस ले आए। राजकुमार वन गया और उपयुक्त पशुओं का आखेट किया, किन्तु थका और भूखा होने के कारण उसने लौटने से पूर्व असावधानीवश एक खरगोश का मांस खा लिया। जब शेष मांस इक्ष्वाकु के गुरु, वसिष्ठ ऋषि, के पास संस्कारित करने हेतु लाया गया, तो उन्होंने उसे दूषित एवं श्राद्ध के अयोग्य घोषित कर दिया।
अपने गुरु से पुत्र का यह कृत्य जानकर राजा ने सत्पुरुषों का आचरण त्यागने के कारण विकुक्षि को क्रोधवश देश-निकाला दे दिया। इक्ष्वाकु स्वयं, वसिष्ठ से परम तत्त्व पर संवाद करके, ज्ञानमार्ग में स्थित हो गए और देह त्यागने पर परम पद को प्राप्त हुए। तब विकुक्षि लौटा, पृथ्वी पर राज्य किया, अनेक यज्ञों द्वारा श्री हरि की आराधना की, और शशाद — “खरगोश का भक्षक” — के नाम से विख्यात हुआ।

विकुक्षि का पुत्र पुरंजय था, जिसने एक ही महान् कर्म से तीन नाम अर्जित किए — इन्द्रवाह, ककुत्स्थ और पुरंजय। उन दिनों देवताओं और असुरों के बीच एक युद्ध हुआ जिसने सृष्टि को लगभग नष्ट कर दिया, और पराजित देवताओं ने पुरंजय को अपना योद्धा बनाया। उसने एक शर्त पर युद्ध करना स्वीकार किया: कि इन्द्र स्वयं उसका वाहन बनें। सृष्टि की आत्मा भगवान् विष्णु के आदेश से इन्द्र ने एक विशाल बैल का रूप धारण किया, और वीर उसकी ककुद पर चढ़ बैठा।
स सन्नद्धो धनुर्दिव्यमादाय विशिखाञ्छितान् । स्तूयमानस्तमारुह्य युयुत्सु: ककुदि स्थित: ॥ १५ ॥ तेजसाप्यायितो विष्णो: पुरुषस्य महात्मन: । प्रतीच्यां दिशि दैत्यानां न्यरुणत् त्रिदशै: पुरम् ॥ १६ ॥
sa sannaddho dhanur divyam ādāya viśikhāñ chitān stūyamānas tam āruhya yuyutsuḥ kakudi sthitaḥ tejasāpyāyito viṣṇoḥ puruṣasya mahātmanaḥ pratīcyāṁ diśi daityānāṁ nyaruṇat tridaśaiḥ puram
अर्थ: कवच धारण किए, दिव्य धनुष एवं तीक्ष्ण बाण लेकर, और देवताओं से स्तुत होकर वह युद्ध का इच्छुक होकर बैल पर चढ़कर उसकी ककुद पर बैठ गया; परम पुरुष भगवान् विष्णु के तेज से पुष्ट होकर उसने देवताओं सहित पश्चिम दिशा में दैत्यों की नगरी को घेर लिया। (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 15-16)
भगवान् के बल से पुष्ट होकर पुरंजय ने दैत्यों को तितर-बितर कर उनके लोक में खदेड़ दिया, और जीती हुई नगरी एवं उसका धन इन्द्र को लौटा दिया। इन्द्र पर सवार होने से (इन्द्रवाह), बैल की ककुद पर बैठने से (ककुत्स्थ), और शत्रु-नगरी जीतने से (पुरंजय) — ये तीनों नाम उसके हुए।
वंश अनेन, पृथु, विश्वगन्धि, चन्द्र एवं युवनाश्व से होकर श्रावस्त तक पहुँचा, जिसने श्रावस्ती नगरी बसाई, फिर बृहदश्व एवं कुवलयाश्व तक। ऋषि उतंक को प्रसन्न करने हेतु शक्तिशाली कुवलयाश्व ने अपने इक्कीस हज़ार पुत्रों सहित धुन्धु नामक दैत्य का वध किया और इसीलिए धुन्धुमार — “धुन्धु का संहारक” — के नाम से विख्यात हुए — यद्यपि उसके प्रायः सभी पुत्र दैत्य के मुख से निकली अग्नि में जल गए, केवल तीन ही बचे। इन बचे हुए पुत्रों के माध्यम से वंश पुनः एक युवनाश्व नामक राजा तक पहुँचा।
यह युवनाश्व निःसन्तान था, और अपनी निराशा में वह अपनी सौ रानियों सहित एक वन-आश्रम में चला गया। वहाँ के करुणामय ऋषियों ने उसके लिए पुत्र-प्राप्ति हेतु इन्द्र को प्रसन्न करने वाला एक महान् यज्ञ किया, और रानी के पीने हेतु पवित्र मन्त्रों से एक घड़ा जल अभिमन्त्रित किया। किन्तु एक रात प्यासा राजा, यज्ञशाला में प्रवेश कर, ब्राह्मणों को सोता पाकर, अनजाने में स्वयं वह अभिमन्त्रित जल पी गया।
राजा तद् यज्ञसदनं प्रविष्टो निशि तर्षित: । दृष्ट्वा शयानान् विप्रांस्तान् पपौ मन्त्रजलं स्वयम् ॥ २७ ॥
rājā tad-yajña-sadanaṁ praviṣṭo niśi tarṣitaḥ dṛṣṭvā śayānān viprāṁs tān papau mantra-jalaṁ svayam
अर्थ: रात में प्यासे राजा ने यज्ञशाला में प्रवेश कर, ब्राह्मणों को सोता देखकर, स्वयं वह मन्त्रों से अभिमन्त्रित जल पी लिया। (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 27)

जब ब्राह्मणों ने घड़ा खाली पाया और जाना कि राजा जल पी गया है, तो उन्होंने विस्मित होकर भगवान् को प्रणाम किया, “अहो, नियति की शक्ति ही वास्तविक बल है!” समय आने पर युवनाश्व के शरीर के दाहिने भाग को फोड़कर एक पुत्र उत्पन्न हुआ। जब शिशु दूध के लिए रोया और ब्राह्मण सोचने लगे कि इसे कौन दूध पिलाएगा, तब इन्द्र ने अपनी अमृत-टपकती तर्जनी शिशु के मुख में रखकर कहा, “यह मुझे ही पिएगा” — और इसी से बालक का नाम मान्धाता पड़ा।
कं धास्यति कुमारोऽयं स्तन्ये रोरूयते भृशम् । मां धाता वत्स मा रोदीरितीन्द्रो देशिनीमदात् ॥ ३१ ॥
kaṁ dhāsyati kumāro ’yaṁ stanye rorūyate bhṛśam māṁ dhātā vatsa mā rodīr itīndro deśinīm adāt
अर्थ: “दूध के लिए इतना रोता हुआ यह बालक किसे पिएगा?” यह कहकर, “बेटा, रो मत, यह मुझे ही पिएगा,” इन्द्र ने उसे अपनी तर्जनी दी। (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 31)

ब्राह्मणों एवं देवताओं की कृपा से युवनाश्व की मृत्यु नहीं हुई, अपितु उसी आश्रम में तपस्या द्वारा वह सिद्धि को प्राप्त हुआ। इन्द्र ने बालक को त्रसद्दस्यु — “दुष्टों का त्रास” — नाम भी दिया, क्योंकि रावण जैसे दुष्ट — जिन्हें बाद में इसी वंश में उत्पन्न भगवान् राम ने मारा — उससे भयभीत रहते।
अमर भगवान् के बल से सम्पन्न मान्धाता ने सात द्वीपों वाली सम्पूर्ण पृथ्वी पर एकमात्र सम्राट् के रूप में राज्य किया, यहाँ तक कि सूर्योदय से सूर्यास्त तक की समस्त भूमि उसका राज्य कहलाई। स्वयं आत्मज्ञानी होते हुए भी उसने भगवान् विष्णु की — जो समस्त देवता हैं, जो सबका स्वरूप हैं, और जो इन्द्रियातीत हैं — अनेक यज्ञों द्वारा, ब्राह्मणों को उदार दक्षिणा देकर, आराधना की। अपनी रानी बिन्दुमती से उसके तीन पुत्र हुए: पुरुकुत्स, अम्बरीष, और योगी मुचुकुन्द; तथा पचास पुत्रियाँ, जिनकी कथा अब खुलती है।
मान्धाता की पचासों पुत्रियाँ एक ही पति — ऋषि सौभरि — को वरने आईं। यमुना के जल में डूबकर तीव्र तपस्या करते हुए इस वृद्ध ब्राह्मण ने एक दिन एक बड़े मत्स्य को अपनी मादा के साथ क्रीड़ा करते देखा, और उसके मन में दाम्पत्य-सुख की अभिलाषा जाग उठी। उसने मान्धाता के पास जाकर उसकी एक पुत्री माँगी। सम्राट्, इतने वृद्ध एवं झुर्रीदार ऋषि को अपनी कन्या देने में सशंकित, कूटनीतिपूर्वक बोला कि यदि कन्या अपने स्वयंवर में अपनी इच्छा से उसे वरे, तो वह उसकी है।
यमुनान्तर्जले मग्नस्तप्यमान: परन्तप: । निर्वृतिं मीनराजस्य दृष्ट्वा मैथुनधर्मिण: ॥ ३९ ॥ जातस्पृहो नृपं विप्र: कन्यामेकामयाचत । सोऽप्याह गृह्यतां ब्रह्मन् कामं कन्या स्वयंवरे ॥ ४० ॥
yamunāntar-jale magnas tapyamānaḥ paraṁ tapaḥ nirvṛtiṁ mīna-rājasya dṛṣṭvā maithuna-dharmiṇaḥ jāta-spṛho nṛpaṁ vipraḥ kanyām ekām ayācata so ’py āha gṛhyatāṁ brahman kāmaṁ kanyā svayaṁvare
अर्थ: यमुना के जल में डूबकर कठोर तपस्या करते हुए, एक श्रेष्ठ मत्स्य को अपनी मादा के साथ क्रीड़ा-सुख भोगते देखकर वह ब्राह्मण अभिलाषा से भर उठा और राजा से एक कन्या माँगी; और राजा ने कहा, “हे ब्राह्मण, यदि कन्या स्वयं अपनी इच्छा से आपको वरे, तो उसे ले लीजिए।” (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 39-40)

अप्रत्यक्ष अस्वीकृति भाँपकर, और स्वयं को अप्रतिरोध्य बनाने का संकल्प करके, शक्तिशाली ऋषि ने अपने तप-बल से स्वयं को अनुपम सौन्दर्य में रूपान्तरित कर लिया। राजकुमारियों के अन्तःपुर में प्रवेश कराए जाने पर, पचासों ने उसे चाहा और उस पर घोर विवाद किया, प्रत्येक यही आग्रह करती कि वह केवल उसी का है। तब सौभरि ने अपने अपार योग-वैभव से उनके लिए भव्य महल, उद्यान, सरोवर एवं प्रत्येक विलासिता रच दी, और अपनी पचासों पत्नियों के साथ रमण करने लगा। सम्पूर्ण पृथ्वी के सम्राट् मान्धाता तक इस गृहस्थ-वैभव को देखकर चकित रह गए और अपना राजोचित अभिमान त्याग दिया — फिर भी, घी की बूँदों से पोषित अग्नि की भाँति, सौभरि का भोग केवल बढ़ता गया और कभी तृप्त न हुआ।
अन्ततः, एक दिन शान्त बैठे हुए, सौभरि ने अनुभव किया कि वह कितना नीचे गिर गया है, और इस समस्त विनाश को उस एक क्षण की आसक्ति से जोड़ा जो मत्स्य को देखने से उपजी थी। उसने विलाप किया कि इतने दीर्घकाल तक साधी गई तपस्या एक असावधान संसर्ग से बह गई, और उससे एक स्पष्ट शिक्षा ली।
किन्तु सौभरि के अपने वृत्तान्त में उनके पतन का मूल मत्स्य से भी गहरा कुछ और था। वर्षों पहले, जब भगवान् विष्णु के महान् वाहन गरुड़ उसी नदी में मत्स्य-भक्षण हेतु आए थे, तब सौभरि ने अनुचित करुणावश उसी मत्स्य को शरण दे दी थी — और इस प्रकार अनजाने में एक महान् वैष्णव को उसका अधिकार नकार दिया। यही एक भक्त के चरणों में हुआ अपराध था, न कि मत्स्य की क्रीड़ा मात्र, जिसने इतने सिद्ध योगी के हृदय में भी इच्छा के प्रवेश हेतु द्वार खोल दिया (श्लोक 49)। इससे एक भक्त जो शिक्षा लेता है वह गम्भीर है: योग-सिद्धि और दीर्घ तपस्या भी सुरक्षा की गारण्टी नहीं देतीं; आत्मा की वास्तविक रक्षा भगवान् के भक्तों के प्रति अपराध से मुक्ति में है, क्योंकि वह शरण खोते ही कोई भी तपस्या मन को स्थिर नहीं रख सकती।
सङ्गं त्यजेत मिथुनव्रतीनां मुमुक्षु: सर्वात्मना न विसृजेद् बहिरिन्द्रियाणि । एकश्चरन् रहसि चित्तमनन्त ईशे युञ्जीत तद्व्रतिषु साधुषु चेत् प्रसङ्ग: ॥ ५१ ॥
saṅgaṁ tyajeta mithuna-vratīnāṁ mumukṣuḥ sarvātmanā na visṛjed bahir-indriyāṇi ekaś caran rahasi cittam ananta īśe yuñjīta tad-vratiṣu sādhuṣu cet prasaṅgaḥ
अर्थ: मोक्ष का इच्छुक व्यक्ति गृहस्थ-जीवन में लगे लोगों की संगति त्याग दे, बाह्य इन्द्रियों को कभी खुला न छोड़े, और एकान्त में अकेला विचरते हुए मन को अनन्त भगवान् में लगाए — यदि संगति चाहिए भी हो, तो केवल उनके भक्त साधुजनों की। (नवम स्कन्ध, अध्याय 6, श्लोक 51)
यह विचारकर कि एक अकेले तपस्वी से वह विवाह द्वारा “पचास” बन गया और पुत्रों द्वारा “पाँच हज़ार”, और कि उसकी इच्छाओं का अब कोई अन्त नहीं, सौभरि गृहस्थ-जीवन से विरक्त हो गया। संन्यास ग्रहण कर वह वन को चला गया; उसकी समर्पित पत्नियाँ, जो उसे अपना देवता मानती थीं, उसके पीछे चलीं। वहाँ उसने कठोर तपस्या की, स्वयं को वश में किया, और अपनी आत्मा को यज्ञ-अग्नियों सहित परमात्मा में लीन कर दिया — और उसकी पत्नियाँ, उसके आध्यात्मिक तेज से, उसी लक्ष्य को प्राप्त हुईं, जैसे ईंधन के अभाव में ठंडी पड़ी अग्नि के साथ लपटें शान्त हो जाती हैं।

1. एक क्षण की असावधानी एक महान् उत्तराधिकार नष्ट कर सकती है। विकुक्षि अपना जन्मसिद्ध अधिकार दुर्भावना से नहीं, अपितु एक पवित्र कर्म के समय की एक असावधानी से खोता है (श्लोक 6-9)।
2. वास्तविक बल भगवान् से आता है। पुरंजय दैत्यों को अपने बल से नहीं, अपितु “भगवान् विष्णु के तेज से पुष्ट होकर” जीतता है, यहाँ तक कि देवराज को ही अपना वाहन बनाकर (श्लोक 13-19)।
3. नियति सबसे छोटी घटनाओं से कार्य करती है। एक राजा की अर्धरात्रि की प्यास, गलत जल पी लेना, विश्व-शासक मान्धाता को जन्म देती है — “नियति की शक्ति ही वास्तविक बल है” (श्लोक 27-31)।
4. महान् तपस्या भी एक इच्छा के समक्ष नश्वर है। सौभरि की दीर्घ तपस्या क्रीड़ारत मत्स्य पर एक दृष्टि से बह जाती है; इन्द्रियाँ, एक बार भोगी जाने पर, कभी तृप्त नहीं होतीं (श्लोक 39-48)।
5. लौटने का मार्ग संन्यास और भगवान् के साथ एकान्त है। जाग उठने पर सौभरि सब कुछ त्याग देता है, एकान्त में अपना मन अनन्त भगवान् में लगाता है, और मोक्ष प्राप्त करता है — अपनी पत्नियों तक को साथ ले जाते हुए (श्लोक 51-55)।
इस अध्याय के दो हृदय — पुरंजय और सौभरि — चुपचाप एक-दूसरे का प्रतिबिम्ब हैं। पुरंजय इसीलिए बलवान् है क्योंकि वह पूर्णतः भगवान् पर आश्रित है; देवराज पर सवार होकर भी वह अपने बल से नहीं, विष्णु के बल से लड़ता है। सौभरि तपस्या का दैत्य है, फिर भी जिस क्षण वह अपनी उपलब्धि पर आश्रित होता है और एक इच्छा को अपने पहरे से निकल जाने देता है, उसके आत्म-संयम की समस्त इमारत ढह जाती है, और वह वर्षों यह खोजने में बिताता है कि कोई भी भोग बाहर मुड़े हृदय को नहीं भर सकता। उसकी कथा उसे लज्जित करने को नहीं, हमें सचेत करने को कही गई है: आध्यात्मिक बल कभी ऐसी सम्पत्ति नहीं जिसे हम संचित कर भूल जाएँ; वह केवल तभी सुरक्षित है जब वह प्रति क्षण भगवान् में विश्राम करे। और उसका अन्त आशा से भरा है। जहाँ तक भी वह भटका, ऋषि ने अन्ततः अपना घर पा ही लिया — ईमानदार आत्म-परीक्षण, संन्यास, और अनन्त भगवान् में मन लगाने से। जिसने उसे नष्ट किया वह था आत्म-निर्भरता; जिसने उसे बचाया वह था समर्पण। यही चुनाव प्रत्येक साधक के समक्ष रखा है।
आज, सौभरि के कठिनाई से अर्जित ज्ञान की भावना में, अपनी इन्द्रियों पर एक मृदु पहरा रखें। एक ऐसी इच्छा या भटकाव चुनें जो आपके मन को आदतन बाहर खींचती है, और उसे पोषण देने के स्थान पर, “ॐ नमो भगवते वासुदेवाय” की प्रार्थना के साथ चुपचाप भीतर की ओर मुड़ें। कुछ मिनट शोर से दूर अकेले बिताएँ, मन को भगवान् पर विश्राम करने दें। और जब भी सम्भव हो, सौभरि के परामर्श का पालन करते हुए, उन लोगों की संगति खोजें जो भगवान् से प्रेम करते हैं — क्योंकि सत्संगति डगमगाते हृदय को केवल संकल्प-शक्ति से कहीं अधिक स्थिर करती है।
नवम स्कन्ध का छठा अध्याय एक ही गम्भीर शिक्षा के साथ समाप्त होता है: महानता, चाहे शस्त्र की हो या तपस्या की, उधार का बल है। वह भगवान् में जड़ होने पर ही फलती-फूलती है और उसे अपना मान लेने के क्षण ढह जाती है — जैसा सौभरि ने अनुभव किया जब एक असावधान इच्छा ने जीवनभर की तपस्या को निगल लिया। फिर भी उनकी कथा निराशा में नहीं, आशा में समाप्त होती है: इन्द्रियाँ भोग से कभी तृप्त नहीं हो सकतीं, किन्तु भगवान् की ओर लौटता हृदय सदा अपना विश्राम पा लेता है। उचित ही है कि इसी इक्ष्वाकु वंश में स्वयं भगवान् श्री राम एक दिन अवतरित होंगे — यह प्रमाण कि यह एक शरण कभी विफल नहीं होती।
श्रीमद्भागवत का दिव्य ज्ञान हमारे हृदयों में शुद्ध भक्ति जागृत करे।
ॐ नमो भगवते वासुदेवाय।
जय श्री माधव।
यह लेखक के अपने शब्दों में एक मौलिक, श्रद्धापूर्ण पुनर्कथन है, जिसमें संक्षिप्त उद्धृत श्लोक देवनागरी एवं लिप्यन्तरण सहित दिए गए हैं और उनके अर्थ सारांश रूप में प्रस्तुत हैं। यह किसी एक प्रकाशक के निरन्तर अनुवाद या टीका का पुनरुत्पादन नहीं है। किसी प्रकाशक के साथ किसी सम्बद्धता या उसके अनुमोदन का दावा नहीं किया गया है।
जय श्री माधव
यह श्रृंखला प्रतिदिन आगे बढ़ती है — पूज्य पंडित डॉ. श्री काशीनाथ मिश्र के मार्गदर्शन में, शास्त्र के क्रम में।