四つのユガにわたるダルマの再確立と、カリ・ユガにおける三つの化身。
聖典では、ユガ・チャクラ（時代の車輪）はサティヤ、トレーター、ドヴァーパラ、カリという四つのユガによって説明され、これらが合わさってマハー・ユガと呼ばれる一つの周期を成します。一つのマンヴァンタラには71のマハー・ユガの周期があります。最初のマンヴァンタラはスヴァヤンブー・マヌが主宰し、現在私たちは、ヴァイヴァスヴァタ・マヌが主宰する第七番目のマンヴァンタラにいます。
聖典によれば、マハー・ヴィシュヌ神は四つのユガにわたり24のアヴァター（化身）として顕現されました。その化身の名は次のとおりです。
クマーラ・アヴァター：サナカ、サナンダナ、サナータナ、サナトクマーラの四聖仙がクマーラたちとして生まれ、その禁欲とマハー・ヴィシュヌ神への献身で知られました。
ヤッギェシュワラ：ヤギャとして、マハー・ヴィシュヌ神は供犠の儀式（ヤギャ）そのものの体現者であられます。
ヴァラーハ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は猪の姿をとり、大地の女神ブーデーヴィーを悪魔ヒラニヤークシャから救い出されました。
ナーラダ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はナーラダ・ムニとして現れ、バクティ・ヨーガの神聖な知識を広めたことで知られています。
ナラ・ナーラーヤナ・アヴァター：双子の聖仙ナラとナーラーヤナはマハー・ヴィシュヌ神の化身であり、その瞑想の力ゆえに偉大な存在とみなされました。
カピラ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は聖仙カピラとして現れ、サーンキヤ哲学を創始し、知識と献身の道を説かれました。
ダッタートレーヤ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はダッタートレーヤとして現れました。ダッタートレーヤはアーディ・グル（最初の霊的指導者）であり、あらゆる知識の神聖な教師として崇められています。
ヤギャの姿での化身：マハー・ヴィシュヌ神は、宇宙の均衡を回復し、人類に繁栄と幸福を授けるため、ヤギャ（供犠）として現れました。
リシャバ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はリシャバ王として現れ、御子たちにダルマと出離の原則を教えられました。
プリトゥ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はプリトゥ王として現れ、食物を生み出し、大地の豊穣を回復する力で知られました。
ハンサ（白鳥）・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はハンサ・アヴァターとして降臨し、バドリナートにおいて天界の聖仙（デーヴァリシ）ナーラダにヴェーダを説かれました。
マツヤ（魚）・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は魚の姿をとり、最初の人間であるマヌと、ヴェーダとを大洪水から守られました。
チャクラダラ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神はチャクラダラ（戦輪の使い手）として現れました。
クールマ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は亀の姿をとり、デーヴァ（神々）とアスラ（悪魔）が乳海を攪拌して不死の甘露を得るのを助けられました。
ダンヴァンタリ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は、アーユルヴェーダ（医学）を人類に教えた神聖な医師、ダンヴァンタリとして現れました。
モーヒニー・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は魅惑のモーヒニーとして現れ、不死の甘露をデーヴァたちに分け与え、アスラたちがそれを手にするのを防がれました。
ナラシンハ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は半人半獅子の姿で現れ、苦行によって絶大な力を得ていた悪魔ヒラニヤカシプを打ち倒されました。
ヴァーマナ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は小人のバラモンであるヴァーマナとして現れ、悪魔の王バリを巧みに導いて、その権力と我執を手放させました。
パラシュラーマ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は、堕落した邪悪なクシャトリヤを地上から一掃した勇猛な戦士、パラシュラーマとして現れました。
ヴェーダヴィヤーサ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は、ヴェーダ、プラーナ、そしてマハーバーラタの編纂者として崇められるヴェーダヴィヤーサとして現れました。
シュリー・ラーマ・アヴァター：マハー・ヴィシュヌ神は、ダルマ・献身・正義の原則を体現し、悪魔の王ラーヴァナを打ち倒したラーマ神として現れました。
バララーマ・アヴァター：バララーマは鋤を携え、弟であるシュリー・クリシュナ神に献身しておられます。バラデーヴァとしても知られ、力と忠誠の象徴とされています。
ブッダ・アヴァター：ブッダ・アヴァターは、無知と物質世界に対する霊的悟りの勝利を表しています。ブッダ神は王子として、人生の真の意味を見出すために王位を捨てられました。その非暴力と慈悲の教えは、世界中の何百万もの人々に影響を与えてきました。
カルキ・アヴァター：カルキ神は、現在のカリ・ユガの時代にまだ現れていない、マハー・ヴィシュヌ神の最後のアヴァターです。カルキ神は白と黒の馬に乗り、剣を携えて現れ、現在の暗黒と混沌の時代に終わりをもたらされます。
二十四の化身のうち、聖典は、ダルマの再確立に関わったマハー・ヴィシュヌ神の十の化身を特に強調しています。参照しやすいよう、この十の化身を以下に改めて簡潔にご紹介します。
マハー・ヴィシュヌ神は、サティヤ・ユガの大洪水の際に世界を救うため、マツヤと呼ばれる巨大な魚の姿をとられました。マヌ、サプタ・リシ（七聖仙）、そしてあらゆる種の動物・穀物・植物を乗せた巨大な船を安全な場所へと導かれました。マツヤの姿においてマハー・ヴィシュヌ神は、悪魔ハヤグリーヴァに盗まれたヴェーダを取り戻し、その悪魔を打ち倒して、ヴェーダをブラフマー神に返還されました。
マハー・ヴィシュヌ神は巨大な亀（クールマ）の姿をとり、その広大な甲羅の上に大地を載せて、無事にその軌道へと戻されました。さらに、天の海の攪拌（サムドラ・マンタン）の際には、巨大なマンドラーンチャル山を背に載せることを許され、その軸としての役割を果たされました。その結果、背には大きなクレーターのような窪みが形づくられ、神はそれを誇りをもって帯びておられます。
3. ヴァラーハ・アヴァター：ヴァラーハ・アヴァターにおいて、マハー・ヴィシュヌ神は人間の体をもつ巨大な猪として現れ、悪魔ヒラニヤークシャによって海中に沈められていた大地を救い出されました。海に潜ってヒラニヤークシャを打ち倒し、その牙で大地を持ち上げて、宇宙の均衡と秩序を回復されました。
4. ナラシンハ・アヴァター： この化身において、マハー・ヴィシュヌ神はナラシンハ（ナラ＝人、シンハ＝獅子）の姿で現れました。これは、あらゆる化身の中で最も恐るべきアヴァターでした。ナラシンハ神は半人半獅子であり、愛する帰依者プラハラーダを、その父である悪魔ヒラニヤカシプから守るために現れました。ナラシンハ神は、ブラフマー神が授けた恩恵を損なうことなく、御自らその悪魔を罰せられました。蓮のような御手に備わる見事に鋭い爪は、まるで蜂を潰すかのようにたやすく、ヒラニヤカシプの体を引き裂きました。
この化身において、マハー・ヴィシュヌ神は、帰依者である偉大な戦士にして寛大なマハーラージャ・バリを浄化するため、小人のバラモン、ヴァーマナの姿で現れました。ヴァーマナ神が「御自身の三歩で覆えるだけの土地」の施しを求められると、バリ王は寛大にもそれを認めました。ヴァーマナ神は一歩で天界を、二歩目で大地を測られました。三歩目のために、バリ王は約束を守り、神を喜ばせようと、自らの頭を差し出しました。その後、ヴァーマナ神は彼を地の底へと押し沈められましたが、その献身に喜ばれ、彼をその領域の王であると宣言されました。この時、聖なる河ガンガーが神の蓮の御足の爪先から流れ出で、すべての生きとし生けるものの罪を清めました。
この化身において、マハー・ヴィシュヌ神はブリグパティの姿をとられ（パラシュラーマ神は聖仙ブリグの家系の出であるため、ブリグパティとして知られています）、圧政的で抑圧的なクシャトリヤ（戦士階級）の王朝を滅ぼされました。ダルマの道を歩む帰依者たちを守ることによって、大地を21回清められました。
ラーマ神の化身において、マハー・ヴィシュヌ神は宇宙にダルマと徳を再確立するために現れました。その統治の間、いくつもの戦いに臨み、多くの悪魔を罰せられました。その中には、ラーマ神の敬愛される妃である母シーターを誘拐するという罪を犯した、当時最強の悪魔ラーヴァナも含まれます。ラーマ神はラーヴァナを滅ぼし、捧げられたその十の首を、天界の王インドラやディグパーラ（諸方位の守護神）を含む、あらゆる方角へと配されました。多くの悪魔を滅ぼすことでラーマ神はダルマを再確立し、また生涯を通じて最高の霊的規律を実践されたことにより、徳と正義の極致「マルヤーダー・プルショッタマ」として知られるようになりました。
8. バララーマ・アヴァター：彼もまたマハー・ヴィシュヌ神の化身です。バルデーヴとしても知られる、クリシュナ神の敬愛される兄であり、ヴリンダーヴァンにおけるクリシュナ神の幼少期の遊戯のすべてを見守り、悪しき者たちを罰するために数々の戦いをクリシュナ神と共に戦われました。その輝く白い御体には、降りはじめの雨の青の色をした流れるような衣をまとっておられ、それは、鋤の一撃を恐れたヤムナー河がその衣の流れに身を隠したかのような趣を映し出していました。
9. ブッダ・アヴァター：この化身において、マハー・ヴィシュヌ神は、厳しい瞑想と苦行によって最高の永遠の智慧に到達されたブッダ神として現れました。すべての生きとし生けるものへの慈悲と善意の大切さを説き、聖なる供犠（ヤギャ）における生贄としての動物殺生を非難されました。ブッダ神は、当時の社会に広まっていた多くの迷信や不道徳な儀式・慣習を批判し、平和・非暴力・寛容・寛大さのメッセージを宇宙に広められました。
この化身において、マハー・ヴィシュヌ神は、現在のカリ・ユガの終わりに、世界にダルマと正義を回復するため、最後にして最終の化身であるカルキ神として現れます。カルキ神は白と黒の馬にまたがり、燃え盛る剣を携え、輝く彗星のように現れて、ムレッチャと呼ばれる悪を滅ぼし、暗黒と混沌の時代に終止符を打たれると信じられています。これがカリ・ユガの終わりの証となるのです。
聖典『バヴィシュヤ・マーリカー』によれば、四つのユガの終わりには、主の帰依者たちを讃えて、特別なユガが地上で祝われます。このユガはアーディヤ・サティヤ・ユガ／サンガム・ユガ／アナンタ・ユガとして知られ、カリ・ユガの境目に訪れます。バヴィシュヤ・マーリカーの予言は、四つの時代を通じた帰依者たちの願いと祈りをまとめて成就するため、マハー・ヴィシュヌ神御自身が慈悲を垂れ、彼らに1,009年の寿命と、平和と繁栄を授けられると述べています。
パンチャサカーによって著された『バヴィシュヤ・マーリカー』に基づけば、カリ・ユガにはマハー・ヴィシュヌ神の三つの化身が現れます。さらに、聖仙アチュタナンダはその聖典『ジャイ・プーラ・マーリカー』に次のように記しています。
“kali re tīni janma hebe parā prabhu Śrī Nārāyaṇa jāī phūla lo
jāī phūla lo seta bhakata jiba jībana jāī phūla lo”
出典：ジャイ・プーラ・マーリカー、アチュタナンダ・ダース
要旨：上記の詩節において、偉大な聖仙アチュタナンダは、帰依者たちの生命力である至高神ナーラーヤナが、カリ・ユガの間に三度化身されると述べています。
ブッダ神：カリ・ユガにおけるマハー・ヴィシュヌ神の第一の化身
カリ・ユガにおけるシュリー・マハー・ヴィシュヌの最初の化身はブッダ神です。これは、12世紀の高名なサンスクリット詩人であり、クリシュナ神の熱烈な帰依者であったシュリー・ジャイデーヴ・ゴースワミーによる名高い詩作『ダシャーヴァターラ・ストートラム』に記されています。『ダシャーヴァターラ・ストートラム』の中で、ジャイデーヴ・ゴースワミーはブッダ神に捧げて、以下の詩節を記しました。
“nindasi yajna-vidher ahaha sruti-jatam
sadaya-hridaya darsita-pasu-ghatam
kesava dhrita-buddha-sarira jaya jagadisa hare”
出典：ギータ・ゴーヴィンダ、詩人ジャイデーヴ・ゴースワミー
訳：「あなたは動物供犠に関するヴェーダの規定を顧みられず、ブッダの御姿において、動物たちへの慈悲を示されます。おお、ケーシャヴァよ！ ブッダとして現れた宇宙の主、あなたに勝利あれ。」
要旨：カリ・ユガの中期には、ヤギャにおける動物供犠や、マントラとタントラを用いた儀式的な動物殺生が広まって頂点に達し、サナータナ・ダルマの慈悲の原則は消滅寸前にまで至っていました。ヴェーダの供犠を口実に、あらゆる場所が事実上の屠殺場と化し、動物殺生が際限なく行われていました。この時、マハー・ヴィシュヌ神は、カリ・ユガにおける最初の化身として、ブッダ神という人間の姿をとられました。ブッダ神は非暴力を説き、ヴェーダの供犠の教義を信じないと表明されました。ブッダ神は、広く行われていた動物供犠の慣習に反対し、正義（サナータナ・ダルマ）を再確立されました。
“tataḥ kalau sampravṛtte sammohāya sura-dviṣām
buddho nāmnāñjana-sutaḥ kīkaṭeṣu bhaviṣyati”
出典：シュリーマド・バーガヴァタ・マハープラーナ 第1篇 第3章 第24節
要旨：上記の詩節では、統治者も庶民もすべての人が不正・不義・動物殺生の罪に完全に浸りきった時、マハー・ヴィシュヌ神が彼らを変容させ、サナータナ・ダルマを再確立するために、キーカタの地にブッダ神として化身されると説かれています。
ブッダ神の降臨以前、ヴェーダの供犠の名のもとに動物を殺すことは、社会で一般的な慣習でした。ブッダ神は動物の屠殺に強く反対されました。ブッダ神の教えは、すべての生きとし生けるものへの慈悲の大切さを強調し、動物供犠を促すヴェーダの誤った解釈に反対するうえで、決定的に重要なものでした。
チャイタニヤ・マハープラブ神：カリ・ユガにおけるマハー・ヴィシュヌ神の第二の化身
カリ・ユガの第二の化身であるシュリー・チャイタニヤ・マハープラブは、ベンガルのナディヤ・ナヴドウィープ村にお生まれになりました。広く教えを説き、霊的解脱のための力強い聖句とされる、マハー・ヴィシュヌ神のマハー・マントラを世界に授けられました。シュリー・チャイタニヤはまた、非暴力の原則を強調し、当時なお広く行われていた動物殺生に反対されました。さらに、マハー・ヴィシュヌ神とその化身たちへの献身を中心とするヴァイシュナヴァ・ダルマを復興させ、広められました。シュリー・チャイタニヤの教えと行いは、これらの価値が忘れ去られようとしていた時代に、平和と慈悲と霊的向上を促すうえで、決定的な役割を果たしました。
“kr̥ṣṇara praghatā triguṭa prakāra
śāstrara śrīmūrti āra bhakta kalebara”
要旨：チャイタニヤ神は、神に到達する手段として、愛と献身（バクティ）という独立した道を教えた霊的指導者でした。「ナーム・サンキールタン」として知られる神の御名の唱名と、非暴力の徳の大切さを強調されました。さらにその教えを通じて、ヴィシュヌ神像の礼拝やシュリーマド・バーガヴァタ・マハープラーナの読誦を含む、献身の真髄を広められました。
カルキ神：カリ・ユガにおけるマハー・ヴィシュヌ神の第三の化身
バヴィシュヤ・マーリカーによれば、マハー・ヴィシュヌ神の第十の化身であるカルキ神は、5,000年の歳月が過ぎた後と信じられているカリ・ユガの終わりに、地上に現れるとされています。現在、私たちはカリ・ユガの5,125年目にいるのですから、カリ・ユガはすでに終わり、いまはカリ・ユガとサティヤ・ユガの間の移行期 — アナンタ・ユガ、すなわち二つのユガの狭間 — にいるのだと理解すべきです。
“athāsau yuga-sandhyāyāṁ
dasyu-prāyeṣu rājasu
janitā viṣṇu-yaśaso
nāmnā kalkir jagat-patiḥ”
出典：シュリーマド・バーガヴァタ・マハープラーナ 第1篇 第3章 第25節
要旨：二つのユガが交わる時、すなわちカリ・ユガの終わりが訪れ、サティヤ・ユガの夜明けが始まる時、宇宙の主カルキデーヴが化身されます。上記の詩節は、主が、マハー・ヴィシュヌ神の栄光を歌い続けてきたヴァイシュナヴァのバラモンのもとに生まれると述べています。主は、不義の統治者たちがもたらす暗黒・不正・抑圧に世界が呑み込まれている時に現れるのです。
“śambala-grāma-mukhyasya brāhmaṇasya mahātmanaḥ
bhavane viṣṇuyaśasaḥ kalkiḥ prādurbhaviṣyati”
出典：シュリーマド・バーガヴァタ・マハープラーナ 第12篇 第2章 第18節
要旨：カルキ神は、世界に秩序と正義を回復するため、カリ・ユガの終わりに現れます。上記の詩節は、主がサンバル村の高名なバラモンの家に人として生を受けると述べています。このバラモンはマハー・ヴィシュヌ神の揺るぎない帰依者であり、日々その栄光を歌い続ける人物です。
ジャイ・シュリー・マーダヴァ
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